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Durante los siglos que abarcaron el periodo de Al-Ándalus (711–1492), Andalucía vivió una de las etapas más ricas y sofisticadas de su historia. Bajo el dominio musulmán, el cultivo del olivo no solo se mantuvo, sino que alcanzó nuevas cotas de desarrollo técnico, económico y cultural. El aceite de oliva, ya valorado por las civilizaciones anteriores, adquirió aún mayor protagonismo gracias a los conocimientos agrícolas, científicos y gastronómicos introducidos por los andalusíes.

Los árabes heredaron la tradición olivarera de los romanos, pero la perfeccionaron. Aplicaron técnicas avanzadas de riego mediante acequias y norias, introdujeron una planificación agronómica más precisa y fomentaron la diversificación de cultivos. Esta visión integral del paisaje agrícola permitió una mayor productividad y calidad del olivo. Además, realizaron mejoras significativas en los métodos de prensado y conservación del aceite, favoreciendo una producción más refinada y duradera.

En Al-Ándalus, el aceite de oliva no solo era un ingrediente básico en la cocina junto al pan, las hierbas aromáticas y las frutas, sino también un producto esencial en la medicina, la cosmética y la iluminación. Los tratados médicos y botánicos escritos por sabios andalusíes como Ibn al-Baytar o Averroes mencionan el aceite como remedio natural para múltiples dolencias. Era también común su uso en baños públicos (hammams), donde se empleaba para masajes y cuidados de la piel.

Desde un punto de vista económico, el aceite de oliva era uno de los productos más valiosos en los mercados de Al-Ándalus. Se comerciaba dentro y fuera de la península, consolidando la posición de Andalucía como centro productor de un bien codiciado. Las almazaras se multiplicaron, y el paisaje de olivares se extendió por las campiñas de Córdoba, Jaén, Granada y otras zonas de influencia musulmana.

Culturalmente, el aceite formaba parte de la vida diaria y de las tradiciones de la época. Incluso la palabra “aceite” proviene del árabe az-zayt (الزيت), que significa literalmente “el jugo de la aceituna”. Esta huella lingüística es solo una muestra más de la profunda herencia andalusí en el mundo del olivo.

La sabiduría agrícola y el amor por la tierra que caracterizaron a Al-Ándalus se reflejan hoy en la forma en que Andalucía sigue cultivando sus olivares. Cada gota de aceite de oliva virgen extra andaluz encierra siglos de historia, una mezcla única de culturas y un respeto ancestral por el olivo, árbol sagrado del Mediterráneo.

Durante la época romana, Andalucía entonces conocida como Hispania Baetica, se consolidó como una de las regiones más importantes del Imperio en la producción de aceite de oliva. Este territorio, gracias a su clima mediterráneo y su terreno fértil, ofrecía las condiciones perfectas para el cultivo del olivo, una planta esencial para la economía y la vida cotidiana romana.

Los romanos perfeccionaron técnicas agrícolas y extractivas que permitieron obtener aceites de alta calidad, que luego se exportaban en grandes cantidades por el Mediterráneo y más allá. La ciudad de Córdoba, junto con otras como Hispalis (actual Sevilla) y Gades (Cádiz), fueron centros neurálgicos donde se producían y almacenaban grandes volúmenes de aceite, listo para ser enviado a Roma y otros puntos del imperio.

Una de las pruebas más evidentes de esta importancia histórica son las ánforas encontradas en el Monte Testaccio de Roma, una enorme montaña artificial formada casi exclusivamente por miles de estas vasijas de cerámica, muchas de ellas etiquetadas con inscripciones que certifican que contenían aceite procedente de Hispania Baetica. Este hecho confirma que el aceite andaluz fue un producto de prestigio y una base económica fundamental durante siglos.

El aceite de oliva en la época romana no solo se utilizaba para la alimentación, sino también para usos cosméticos, medicinales y rituales. Su papel en la cultura romana fue clave, y la infraestructura que desarrollaron, como vías de comunicación, puertos y almacenes, facilitó que el aceite andaluz llegara a todos los rincones del imperio.

Este legado romano en Andalucía sentó las bases para la tradición olivarera que perdura hasta hoy. La herencia técnica, cultural y económica que dejaron los romanos sigue viva en cada gota de aceite de oliva virgen extra producido en la región, consolidando a Andalucía como la meca mundial del AOVE.